JORIS NIEUWENHOFF – Het is de nachtmerrie van elke reizende visser: je komt aan op je bestemming, hebt je koffer al van de band gehaald en staat nu te wachten bij de ‘odd size luggage’, oftewel: de bagage die niet met de gewone koffers mee mocht omdat ze te groot of te lang of te breed was. Je ziet hoe achtereenvolgens een kinderwagen, een fiets en een surfplank komen aangerold, maar datgene waarvoor jij komt is er niet bij: je hengelkoker.
De mevrouw van de bagagedienst kijkt je meewarig aan wanneer je na een eeuwigheid wachten komt vragen waar je hengels zijn. ‘Helaas, blijkbaar is er iets mis
gegaan bij een overstap, meneer, hij paste er net niet meer bij waarschijnlijk, meneer.’ En ze probeert je gerust te stellen: ‘maar morgen komt ie vast wel aan!’ Dat kan allemaal wel wezen, maar ‘morgen’ ben jij al honderden kilometers verderop, diep in de jungle of ergens in een desolaat fjord, want je bus staat al te wachten… Nasturen is een optie, maar dat gaat lang niet altijd even vlotjes – sowieso ben je dus gedoemd om de eerste of paar dagen van je visvakantie zonder hengels te overbruggen…
Ik hoop dat de lezer het bovenstaande nog niet heeft moeten meemaken, want wij hadden het al meermaals voor en plezierig is het niet. Gelukkig komt deze ellende beduidend minder voor sinds wij voornamelijk met reishengels op pad gaan. Die passen namelijk in onze gewone bagage, en hoewel het ook daar wel eens fout mee kan gaan, gebeurt dat toch beduidend minder dan met ‘odd size luggage’. Vele jaren lang liet de kwaliteit van reishengels echter nogal te wensen over. Ze waren niet zelden goedkoop afgebouwd, kwamen niet in de lengtes en gewichten die je nodig had, de actie was vaak niet wat je wou en om de haverklap vloog er een van de vele deeltjes mee het water in tijdens de worp. Of erger nog: de reishengel brak (soms spontaan) op onvoorspelbare momenten….
Daar is sedert een jaar of tien echter verandering in gekomen. Diverse grote merken, zoals Savage Gear en Penn, hebben echt geïnvesteerd in de ontwikkeling van kwalitatief hoogstaande reeksen reishengels, in alle maten en vormen. Ze zijn misschien iets hoger in prijs dan twee- of driedelige hengels, maar dat is dan ook het enige wat verschilt: vaak vergeet je tijdens je visdag dat je überhaupt met een reishengel in de weer bent!
Wij hebben inmiddels echt gigantische vissen mogen vangen op die nieuwe generatie reishengels – van GT tot heilbot, en van Nijlbaars tot Peacock bass. Ze bevallen ons dermate dat wij eigenlijk vrijwel nooit meer op pad gaan met een hengelkoker. In onze ogen hebben ze alleen maar voordelen. Je gewone bagage raakt niet alleen minder vaak zoek maar ook nog eens minder vaak beschadigd dan een hengelkoker (en geloof je ons als we zeggen dat we al een keertje een in twee gebroken hengelkoker hebben aangetroffen op de band?).
Je moet niet meer met een kolossaal onhandelbaar ding rondzeulen onderweg (heb je de draaideur in Schiphol al een keer proberen te passeren met een hengelkoker van meer dan twee meter lang?). En, ook niet onbelangrijk: je hoeft geen extra koker meer te boeken, waardoor je vliegreis een stukje minder kost… Wij kunnen je dan ook van harte aanraden om ook een keer een reishengel te proberen, en mocht je advies willen, dan staan we je met onze 40 jaar ervaring als reizende visser of vissende reiziger uiteraard altijd heel graag bij.
