DAVE LEWIS – De zwaardvis is een tot de verbeelding sprekende vissoort die meer dan 4,5 meter lang kan worden, bij een gewicht van ver boven de 500 kilogram. Hij kan tot 97 kilometer per uur halen en is daarmee een van de allersnelste vissen van de planeet. Zwaardvis heeft een groot verspreidingsgebied in de grote wereldzeeën en komt ook in Europese wateren voor. Er zullen maar weinig mensen zijn in de lage landen die al een keer een zwaardvis hebben gevangen. De bekende Engelse globetrotter Dave Lewis wist er onlangs een te vangen in de Middellandse Zee… aan een vliegenhengel! We maken graag plaats vrij voor zijn verhaal over deze unieke prestatie.
Toen ik in de jaren ’70 als jonkie begon met zeevissen, was een belletje een essentieel onderdeel van je hengelsportuitrusting. Geen enkele zeevisser trok er toen op uit zonder er een bij te hebben. Ik herinner me nog als de dag van gisteren hoe ik in koude vriesnachten onder de sterrenhemel stond te vissen, volop genietend van de enorme scholen wijting die langs de kusten van Zuid-Wales zwommen. Het waren destijds geen magere minivisjes zoals die van vandaag de dag, maar stevige wijtingen, die gemiddeld een halve kilogram wogen, met meerdere uitschieters die zelfs twee keer zo zwaar waren. Het gebeurde maar zelden dat ik weer naar huis moest gaan zonder genoeg wijtingen voor twee stevige maaltijden.
Als de wijting onder de kust kwam, zaten de stranden, pieren en golfbrekers stampvol vissers. Het hele tafereel werd verlicht door de warme gloed van ontelbare brandertjes, waarbij de zoete, weeë geur van de verbrande paraffinebrandstof zich vermengde met die van de zoute zeelucht. Op de top van nagenoeg elke hengel prijkte een belletje, en vaak kon je precies horen welk traject de volgende school wijting volgde door goed te luisteren.
Diepzeevissen
Vandaag de dag zijn belletjes totaal uit de mode en geen respectabele zeevisser wil er nog mee gezien worden. Ik kan me zelfs niet meer herinneren wanneer ik er voor het laatst eentje heb gebruikt. Tenminste: tot begin 2024, want toen zat ik plots weer in het holst van de nacht aan zee, vol spanning te wachten op het getingel van een belletje bij een aanbeet. Deze keer viste ik echter niet op wijting maar op een heel andere tegenstander: zwaardvis, ‘broadbill swordfish’ meer bepaald, de machtige gladiatoren van de zee.
Dit is een premium artikel.
